Hoe “St. Mariä Hemelvaart“ ontstond

Na 1945 groeide ook het aantal katholieke gelovigen sterk en was er behoefte aan een tweede kerk.  Het in 1950 afgekondigde dogma van de "lichamelijke Hemelvaart van Maria" bracht het idee voor de parochienaam "Maria Hemelvaart".

Kapelaan Josef Willenbrink en de vereniging voor de bouw van de kerk zetten het door pastoor Hartmann voorgestelde project met kracht door en vonden zeer veel steun onder de bevolking. Werknemers droegen elke week een uurloon bij, werkgevers verdubbelden dit bedrag. Boeren droegen bij volgens hun bouwland. Ambtenaren en zelfstandigen doneerden, ook met arbeid. De kerk kocht het land in ruil voor landbouwgrond.

De "nieuwe kerk" werd in 1953/54 gebouwd volgens de plannen van architect Hein A. Schäfer uit Coesfeld. Het dakgebinte werd gratis gebouwd door timmerlieden uit Gescher.

Josef Willenbrink werd de eerste pastoor van de nieuwe parochie in 1957. De parochie St. Marien was meer dan vijf decennia lang een belangrijke factor in het leven van de stad.

Na de eenwording van de twee parochies eind 2004 moest één kerk worden verlaten.  Het gebouw werd op oudejaarsavond 2010 ontheiligd.

Van kerkgebouw tot dienstwoning in het "Marien-Quartier".                      

Lange tijd vonden het bisdom en de parochie geen nieuwe bestemming voor het gebouw.  Tal van voorstellen werden onderzocht, waaronder verbouwing tot leerhuis, stadsarchief en columbarium. Er zou een museum over de Berkelse landschappen komen in het "Sint Franciscuscentrum voor het behoud van de schepping". Geen enkel idee was duurzaam.  

Een burgerpetitie gesteund door 3927 burgers voor de verbouwing tot een gemeentelijke bibliotheek mislukte bij de gemeenteraad en de bestuursrechter. In 2012/13 hielden veel burgers waken tegen de dreigende sloop toen er een supermarkt zou worden gebouwd.

In het voorjaar van 2013 werd het gebouw tot monument verklaard: Een belangrijk keerpunt.

De investeerders- en architectenwedstrijd die op initiatief van de bisschoppelijke vicaris-generaal werd uitgeschreven, leidde in de herfst van 2014 tot een consensueel concept van architect Peter Bastian uit Münster.  De parochie bracht het gebouw en de grond in erfpacht in en in de toren werd een kapel gebouwd.  Het stadsbeeld bleef behouden. ECO.PLAN GmbH & Co. KG uit Coesfeld realiseerde alle nieuwbouw en verbouwingen. Het voormalige kerkterrein werd het Marien-Quartier.

Innovatief, zorgzaam aanbod voor wonen op leeftijd vult sinds 2018 ook het voormalige kerkgebouw met nieuw leven.

1985    1000 jaar parochie St. Pankratius

1986    Opheffing van de spoorlijn Borken - Gescher - Coesfeld

             Opening van een deel van de autosnelweg A 31 (Heiden - Gescher - Legden)

1989    Inwijding van het nieuwe stadhuis aan het marktplein en inrichting van de open ruimtes met verschillende artistieke elementen ("Spel mit 6°")

1990    7.000 inwoners van Gescher protesteren met succes tegen een stortplaats voor restafval in Gescher-Estern.

1991    De rondwegen richting Oeding en Stadtlohn worden geopend.

1999    Heiner Theßeling wordt de eerste ‘echte’ (voltijd) burgemeester van de stad Gescher.

2004    Fusie van de parochies St. Pankratius en St. Mariä Hemelvaart.

2010    Het uitgebreide en gerenoveerde Westfaalse Klokkenmuseum wordt geopend.

             De parochiekerk St. Maria Hemelvaart wordt ontwijd.

2011    Een waterkrachtcentrale wordt in gebruik genomen bij "Alfers Mühle" om ongeveer 50 huishoudens van elektriciteit te voorzien.

             Er wordt een nieuw sportcentrum gebouwd op de Ahauser Damm.

2012    Waken tegen de sloop van de voormalige St. Maria Hemelvaart kerk.

             Hochmoor viert zijn 100-jarig bestaan.

             De scholengemeenschap Gescher wordt opgericht en vervangt geleidelijk de vorige middelbare scholen (Hauptschule en Realschule) vanaf 2013.

             Inwijding van de nieuwe openbare bibliotheek St. Pankratius in de Eschstraße.

             De sportclubs FSV Gescher en SV Gescher 08 fuseren tot SV Gescher.

             Start van de bouw van de IT Campus, een centrum voor digitale dienstverlenende bedrijven.

2014    De stad krijgt een naamsverandering en heet nu Glockenstadt Gescher.

2014    Bouw van het Marienquartier, een project met seniorvriendelijk wonen. Hiervoor worden nieuwe gebouwen gebouwd en wordt de beschermde Marienkirche verbouwd. In de toren wordt een kleine Mariakapel gebouwd die in 2017 zal worden ingewijd.

2015    800 vluchtelingen uit het Midden-Oosten, Azië en Noord-Afrika bereiken Gescher; zoektocht naar voldoende huisvesting; sterke sociale betrokkenheid onder de bevolking.

             Oprichting van de burgerlijke stichting van Gescher, de stad van de klokken.

2016    Na zware regenval overstroomt de Berkel de Fabrikstraße en de Berkelaue.

2017    Eerste “Stolpersteine” worden gelegd ter nagedachtenis aan gedeporteerde Joodse families.

2018    De middelbare school en de moderne middelbare school sluiten met het vertrek van de laatste afgestudeerden.

2019    Stadsfeest ter gelegenheid van de 50e verjaardag van de oprichting van de stad Gescher in combinatie met het 1e Berkelfestival van alle oevergemeenten

2020    Gescher heeft 17.250 inwoners.

Wie „St. Mariä Himmelfahrt“  entstand

Nach 1945 wuchs auch die Zahl der katholischen Gläubigen stark, eine zweite Kirche war erforderlich. Das 1950 verkündete Dogma der „leiblichen Aufnahme Mariens in den Himmel“ gab die Idee zum Gemeindenamen „St. Mariä Himmelfahrt“.

Kaplan Josef Willenbrink und der Kirchbauverein trieben das von Pfarrer Hartmann angeregte Projekt energisch voran und fanden sehr große Unterstützung in der Bevölkerung. Arbeitnehmer brachten jede Woche einen Stundenlohn ein, Arbeitgeber verdoppelten diesen Betrag. Landwirte trugen entsprechend ihrer Ackerfläche einen Obolus bei. Beamte und Selbstständige spendeten, auch mit Arbeitsleistung. Die Kirche erwarb das Grundstück im Tausch gegen Ackerland.

Die „neue Kirche“ entstand 1953/54 mit einer Fassade aus Ibbenbürener Sandstein und tragenden Säulen aus Anröchter Blaustein nach Planung des Architekten Hein A. Schäfer aus Coesfeld. Den Dachstuhl errichteten Gescheraner Zimmerleute unentgeltlich.

Josef Willenbrink wurde 1957 erster Pfarrer von „St. Marien“. Die neue Kirchengemeinde war über fünf Jahrzehnte ein wichtiger Faktor im Leben der Stadt.

Nach Vereinigung beider Gemeinden Ende 2004 musste eine Kirche aufgegeben werden. Das Gebäude von „St. Marien“ wurde Silvester 2010 profaniert.

Vom Kirchenbau zum Service-Wohnen im Marien-Quartier

Bistum und Kirchgemeinde fanden lange Zeit keine neue Nutzung für das Gebäude. Zahlreiche Vorschläge wurden untersucht, u.a. der Umbau zu einem Haus des Lernens, zum Stadtarchiv und zum Kolumbarium. Im „ St.-Franziskus-Zentrum zur Bewahrung der Schöpfung“ sollte ein Museum der Berkellandschaften entstehen. Keine Idee war tragfähig. Ein von 3927 Bürgern getragenes Bürgerbegehren für den Umbau zur städtischen Bücherei scheiterte vor dem Stadtrat und dem Verwaltungsgericht. 2012/13 stemmten sich viele Bürger in Mahnwachen gegen den drohenden Abriss, als dort ein Verbrauchermarkt errichtet werden sollte. Im Frühjahr 2013 wurde das Gebäude unter Denkmalschutz gestellt: Ein wichtiger Wendepunkt.

Der auf Initiative des bischöflichen Generalvikars ausgelobte Investoren- und Architektenwettbewerb führte im Herbst 2014 zu einem konsensfähigen Konzept des Architekten Peter Bastian aus Münster. Die Kirchengemeinde brachte Gebäude und Grundstück in Erbpacht ein, im Turm entstand eine Kapelle. Im Stadtbild blieb die Kirchensilhouette erhalten. ECO.PLAN GmbH & Co. KG aus Coesfeld realisierte sämtliche Neu- und Umbauten. Aus dem ehemaligen Kirchenareal wurde das Marien-Quartier. Innovative fürsorgende Angebote für das Wohnen im Alter füllen seit 2018 auch das ehemalige Kirchengebäude mit neuem Leben.

1985 1.000 Jahre Pfarrgemeinde St. Pankratius

1986 Offizielle Aufhebung der Bahnstrecke Borken–Gescher–Coesfeld. Eröffnung eines Teilabschnitts der Autobahn A31 (Heiden–Gescher–Legden)     

1989 Einweihung des neuen Rathauses am Marktplatz und Gestaltung der Freiflächen mit diversen künstlerischen Elementen („Spiel mit 6°“)

1990 7.500 Gescheraner protestieren erfolgreich gegen eine Restmülldeponie in  Gescher-Estern.

1991 Inbetriebnahme der Umgehungsstraßen in Richtung Oeding und Stadtlohn  

1999 Heiner Theßeling wird erster hauptamtlicher Bürgermeister der Stadt Gescher.  

2004 Fusion der Kirchengemeinden St. Pankratius und St. Mariä Himmelfahrt

2010 Das erweiterte und sanierte Westfälische Glockenmuseum wird eröffnet. Die Pfarrkirche St. Mariä Himmelfahrt wird profaniert.

2011 An „Alfers Mühle“ wird eine Wasserkraftanlage zur Stromversorgung für etwa 50 Haushalte in Betrieb genommen.  Am Ahauser Damm entsteht ein neues Sportzentrum.

2012 Mahnwachen gegen den Abriss der ehemaligen Kirche St. Mariä Himmelfahrt. Hochmoor feiert sein 100-jähriges Bestehen. Die Gesamtschule Gescher wird gegründet und ersetzt ab 2013 sukzessive  die bisherigen weiterführenden Schulen (Haupt- und Realschule). Einweihung der neuen Stadtbücherei St. Pankratius an der Eschstraße Die Sportvereine FSV Gescher und SV Gescher 08 fusionieren zum SV Gescher. Beginn der Bauarbeiten am IT-Campus, einem Zentrum für digitale Dienstleistungsunternehmen

2014 Die Stadt erhält einen Namenszusatz und heißt jetzt Glockenstadt Gescher. Bau des Marien-Quartiers, eines Projektes mitseniorengerechtem Wohnen. Dazu entstehen Neubauten und die denkmalgeschützte Marienkirche wird  umgenutzt. Im Turm entsteht eine kleine Marienkapelle, diese wird 2017  geweiht.

2015 800 Flüchtlinge aus dem Nahen Osten, Asien und Nordafrika erreichen Gescher; Suche nach ausreichenden Unterbringungsmöglichkeiten; starkes soziales Engagement in der Bevölkerung. Gründung der Bürgerstiftung in der Glockenstadt Gescher.                  

2016 Nach Starkregen überflutet Hochwasser der Berkel die Fabrikstraße und die Berkelaue.

2017 Verlegung erster Stolpersteine zur Erinnerung an deportierte jüdische Familien

2018 Hauptschule und Realschule schließen mit dem Abgang der letzten Absolventen

2019 Stadtfest zum 50. Jubiläum der Gründung der Stadt Gescher in Verbindung mit dem 1. Berkelfestival aller Flussanrainergemeinden

2020 Gescher zählt 17.250 Einwohner.